地震灾祸分类是一门很杂乱的科学。从形成地震灾祸的成因视点进行分类，大致可分为三大类：原生灾祸、次生灾祸和诱发灾祸。

　　原生灾祸是由地震形成岩层的错位、变形、开裂或地上的轰动所带来的灾祸。主要有以下几种。

　　如地上有裂缝（也称地裂）、地层陷落等现象，较大的地震形成地表岩层错动、地层陷落的实例有许多。

　　1917年1月24日发生在我国安徽省霍山61/4级地震就很典型。据《民国六年一月至三月地震调查报告》记载，地震时“天翻地覆，屋瓦揭飞，山石崩坠”，“崩坠之石有大如一屋者”，“诸佛庵区西岳山，山顶南部地震崩裂岩石，掉落时相碰成雾，其间有一大者落至山腰即折断，一半落至山脚”，“霍山西门外刘家大坟邻近地裂缝，长丈余，宽三四寸。缝中冒水”。

　　2008年汶川地震断层经过白鹿中学，跨过断层的教师宿舍坍毁殆尽，脱离几米处的教学楼细微损坏。

　　1995年1月17日日本阪神7.3级地震，跟着大地上下左右的波动摇晃，几万栋房子顷刻间变成了一片废墟；地基改动形状，铁道曲折，高架公路开裂，桥梁塌落。

　　1975年2月4日，发生在我国辽宁海城的7.3级大地震，就有烧伤现象。地震时地光闪闪，地声隆隆，近处可见一道长长的白色光带，远处则见到红、黄、蓝、白、紫色亮光；偶然，从地裂缝处钻出白色、粉红色的光球。震后发现，一些农作物有被烧焦的痕迹。

　　损坏性地震所形成的建筑物损毁和坍毁，是形成人员伤亡的最根本原因。几乎在每次大的地震中，都会形成人员的伤亡，并且人员多被砸埋在废瓦砾下，使救助作业好不容易，加剧了人员的伤亡程度。

　　2008年5月12日汶川8.0级地震共形成4625万人左右受灾。其间87149人罹难，374643人受伤，需求紧迫搬运、安顿受灾大众1510万人。

　　地震所形成的伤亡包含原发性和继发性（属次生灾祸）两种。地震直接形成的人员伤亡叫原发性伤亡，在原发性伤亡中，90%到95%是丧命外伤。如在山区，受山石、土石、树木砸击；在城区，受墙体、顶板、室内悬空装饰物的碰击，其间脑外伤居于首位。除此之外，还有土埋窒息、烧伤和冻伤等。